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Los infartos cerebrales dificultan la capacidad de la persona para valerse por sí misma y son una de las causas más frecuentes e importantes de incapacidad y depresión. La buena noticia es que podemos prevenirlos.

1. El riego cerebral

El cerebro es un órgano que depende del oxígeno y la glucosa que le aporta la sangre.
Unos minutos sin riego son suficientes para producir la muerte de las neuronas y, como consecuencia, lesiones irreversibles.

La sangre llega al cerebro por las arterias carótidas (a ambos lados del cuello) y por la basilar (a través de los huesos del cuello).

En las personas hipertensas, diabéticas, fumadoras, con el colesterol muy elevado o con enfermedades cardiacas, puede suceder que se forme un trombo o un émbolo que corte bruscamente el paso de sangre a alguna región del cerebro (una trombosis o una embolia).

Si la obstrucción se mantiene unos minutos, se produce un daño irreversible, con muerte de las neuronas (unas células que no pueden dividirse, por lo que no pueden ser sustituidas, sólo suplidas por algunas neuronas cercanas que sigan vivas, si las hay).

Como consecuencia, se pierde la función cerebral que hacían las neuronas muertas.

2. Frecuencia

Su frecuencia aumenta con la edad y es la tercera causa de muerte en las personas mayores.
Su frecuencia aumenta tambien en las personas hipertensas, diabéticas, fumadoras, con el colesterol muy elevado o con enfermedades cardiacas.

3. ¿Qué otros nombres recibe?

El ictus es una enfermedad aguda que se produce en el cerebro por la alteración de los vasos que llevan la sangre hasta él.
Recibe muchos nombres: infarto cerebral, embolia cerebral, apoplejía, hemiplejía, ataque cerebral, derrame cerebral, trombosis, embolia...

Los médicos suelen hablar de accidente cerebrovascular (ACV) o ictus.

4. Tipos

Hay distintos tipos, pero lo más frecuente es el infarto o la isquemia (falta de riego) cerebral que se produce por un trombo (que ocluye una arteria del cerebro afectada de arteriosclerosis) o un émbolo (trombo que se desprende de un vaso lejano y por la circulación sanguínea llega al cerebro donde atasca un vaso).
Algunas veces el ictus se debe a una hemorragia (un vaso sanguíneo se rompe dentro del cerebro).

5. Síntomas

En la mayoría de los casos el ictus aparece de forma brusca. En algunos casos el riego se recupera en pocos minutos, y no quedan secuelas: se habla entonces de accidente isquémico transitorio (AIT o TIA, por sus siglas en inglés).
En otros casos el ictus es permanente y deja secuelas neurológicas más o menos graves.

Los síntomas dependen de la arteria afectada y son muy variados. En el accidente isquémico transitorio la persona afectada sufre bruscamente problemas para hablar, ver o mover algún miembro durante un periodo corto de tiempo (menos de 24 horas en todo caso) y luego se recupera espontáneamente.

Esta entidad es un aviso de que hay un altísimo riesgo de sufrir un ictus grave en los siguientes días. Hay que tomarla en serio y acudir al médico para que busque la razón e inicie un tratamiento que reduzca el riesgo.

En el ictus, la manifestación más típica es la hemiplejía o parálisis de una mitad del cuerpo (normalmente la del lado contrario de la lesión cerebral), afectándose muchas veces también la capacidad de hablar o entender el lenguaje, aunque la variabilidad de los síntomas es enorme por la gran riqueza del cerebro.

6. Tratamiento

El tratamiento del ictus es aún muy imperfecto. Generalmente, el enfermo con un ictus debe ingresar, al menos los primeros dos o tres días, en un hospital.
Se están estudiando medicamentos para disolver el trombo o el émbolo, y alguno de los fármacos estudiados parece conseguirlo, aunque aún no es un tratamiento estándar.

La edad no es una contraindicación para la hospitalización o el tratamiento, hay que valorar de forma individual a cada persona.

En la fase aguda, el tratamiento inicial es de soporte. Esto quiere decir que hay que procurar mantener la alimentación, la hidratación y evitar ulceras, infecciones u otras complicaciones.

Además, es preciso buscar la causa e intentar prevenir nuevos ictus, si es posible.

Después queda un largo tiempo de rehabilitación para conseguir recuperar el máximo de independencia.

Cada ictus evoluciona de forma diferente. En algunos casos se recupera al cabo de días, semanas o meses la situación previa, y en otros casos no se consigue ninguna mejoría en absoluto de los síntomas.

En todo caso, siempre debe intentarse desde muy pronto la rehabilitación activa y pasiva de las deficiencias neurológicas causadas por el infarto.

La recuperación depende tanto de la gravedad del problema como de la personalidad y el nivel socioeconómico del enfermo. Una persona deprimida o sin apoyo económico o familiar difícilmente se podrá recuperar.

Cuando la recuperación completa es imposible, deben buscarse las formas de adaptación a la incapacidad para recuperar la mayor parte de las funciones que se hacían antes del infarto cerebral.

7. Prevención

El ictus es una enfermedad cuya frecuencia en los últimos años no solo no está bajando, sino que tiende a aumentar, y afecta con frecuencia preocupante a las personas mayores.
Es una de las principales y más temidas causas de invalidez. La buena noticia es que es una enfermedad prevenible.

Además, los mecanismos de prevención son los mismos que los del infarto de miocardio, por lo que se previenen varias enfermedades graves con las mismas medidas.

La prevención consiste en evitar o tratar lo mejor posible los llamados "factores de riesgo cardiovascular".

Una de las acciones preventivas más importante es dejar de fumar, ya que los fumadores se ponen a sí mismos en un altísimo riesgo de sufrir ictus. Además hay que controlar la hipertensión arterial, la diabetes y el aumento de colesterol.

También es preciso tratar las enfermedades cardiacas valvulares y aquellas que producen arritmias, porque las arritmias favorecen que se suelten émbolos del corazón hacia el cerebro.

Muchas veces se necesita dar de forma crónica un tratamiento anticoagulante.

Fuente:pulevasalud.com

De causas desconocidas, el alzhéimer es una enfermedad que ataca al cerebro de forma progresiva, deteriorando la función cognitiva, conductual y funcional de quien lo padece.

Esto se manifiesta, generalmente, con una paulatina pérdida de la memoria, alteración del lenguaje, pérdida del sentido de la orientación y de las funciones motoras. Todo ello les impide llevar a cabo su rutina diaria, por lo que son personas con absoluta dependencia de sus familiares, que automáticamente se convierten en cuidadores. Como consecuencia de esta dependencia, los pacientes con alzhéimer acostumbran a sufrir cambios de personalidad y alteraciones en el comportamiento.

Si bien es cierto que se trata de una enfermedad ligada a la edad, no por ello es exclusiva de los ancianos y, al contrario de lo que piensan algunos, no forma parte del envejecimiento normal ni es hereditaria. De hecho, en la mayoría de los casos (el 98%), se trata de casos esporádicos.

La opinión del experto

Aunque en las fases iniciales el enfermo se puede quedar solo, en seguida corren el riesgo de perderse como consecuencia de su falta de orientación, o tienen despistes domésticos que pueden resultar muy peligrosos, como dejarse el gas abierto después de cocinar. Por ello, "la figura del cuidador se vuelve necesaria desde un principio", recuerda Virginia Silva, neuropsicóloga de AFAL, la Asociación Nacional del Alzhéimer.

Lo ideal sería que en los hospitales existiera un protocolo de intervención para estos pacientes, en el área de geriatría, por ejemplo, a donde puediesen ser derivados para que se les acompañe durante todo el proceso y evolución de la enfermedad. Dado que no existe dicho protocolo, Silva recomienda encarecidamente que, desde un primer momento, los familiares "pidan ayuda profesional en su asociación más próxima", donde, según explica, "se aprende a convivir con la enfermedad del alzhéimer, para no padecer el síndrome del cuidador".

Fuente:enfemenino.com

En ocasiones, aunque se ha producido la concepción, el óvulo fecundado no se sitúa en el lugar correcto, sino en una de las trompas de Falopio. Al empezar a crecer esto puede crear una hemorragia interna que hay que tratar inmediatamente.

El óvulo fecundado

Cuando usted ovula, libera un óvulo que comienza a viajar por una de las trompas de Falopio (los dos conductos, uno a cada lado, que unen sus ovarios con su útero). El encuentro con el espermatozoide de su pareja se produce en esas trompas de Falopio. Una vez fecundado el óvulo este tiene que comenzar a viajar hasta llegar al útero, donde se implantará en una de las paredes y empezará a crecer hasta convertirse en su bebé.

Debido a una serie de causas, en ocasiones, este óvulo fecundado en vez de viajar por las trompas se queda en el lugar en el que se fecundó y empieza a crecer allí. Esto reviste un peligro muy serio para la madre porque al crecer puede reventar la trompa de Falopio y producir una hemorragia interna grave.

El embarazo ectópico puede ocurrir también en el propio ovario o en otros lugares que no sean el útero.

 Cómo reconocer un embarazo ectópico

El dolor agudo suele ser uno de los primeros síntomas del embarazo ectópico. Es un dolor agudo y pulsante, bien en el lado izquierdo o el derecho, en el bajo vientre. Se suele sentir en el área en el que se sienten los calambres menstruales.

Un dolor típico del embarazo ectópico es el dolor de hombro, que aparece como dolor reflejo de la inflamación que está sufriendo la trompa de Falopio. También pueden aparecer rastros de sangre en la ropa interior o sangrado, una bajada de la presión sanguínea con pulso rápido, una sensación de presión en el recto o un malestar general en el área como si hubiera un problema intestinal.

Debido a las graves consecuencias que puede tener un embarazo ectópico es importante acudir de inmediato a un hospital, o a la consulta de su doctor, si sospecha que los síntomas pudieran corresponder a un embarazo ectópico.

Por qué se producen los embarazos ectópicos

Algunas de las cosas que pueden causar un embarazo ectópico son infecciones por enfermedades venéreas, otro tipo de infecciones que afecten al tejido de las trompas, cirugías, o una enfermedad conocida como endometriosis. Las mujeres que han tenido ya casos de embarazos ectópicos tienen más posibilidades de que se vuelva a repetir.

Tratamiento

La presencia del embarazo ectópico se detecta mediante una ecografía y confirmando que hay un embarazo, mediante una serie de análisis.

La única forma de evitar una hemorragia interna, o de parar una si se ha producido, es eliminar el óvulo fecundado. En casos de emergencia se hace una cirugía convencional o bien la intervención se puede realizar mediante una laparoscopia.

En este procedimiento tan sólo se hacen dos cortes en el vientre por donde se introducen los instrumentos para poder extraer el óvulo fecundado. En ocasiones, dependiendo del tamaño, es posible salvar la trompa reparando el daño, pero a menudo esto no es posible y hay que extraer la trompa completa.

Si el óvulo fecundado es lo suficientemente pequeño, es posible utilizar ciertas medicaciones para detener el crecimiento y que este sea reabsorbido.

En cualquier caso, los embarazos ectópicos no son algo frecuente y las probabilidades de que ocurran están más relacionadas con los factores de riesgo explicados anteriormente.

Fuente:comienzossaludables.com